壹、本書的背景

　　一、作者

　　1、使徒約翰（意即神的恩典）是西庇大的儿子（太10:2）。他的哥哥是雅各，他的母親叫撒羅米（太27：56比較可15；40,16；1）。撒羅米是一位跟隨主，服事主的姐妹（太27:55），可能她就是主耶穌的母親的妹妹（太27；56比較約19；25）。約翰和他哥哥雅各，可能就是主耶穌的表兄弟，所以他們倆會請他們母親出來向主說情，預定一個坐在左邊，一個坐在右邊。

　　2、可能他的家境是相當富裕的。他父親是一個大漁戶，有漁船和許多雇工（可1:20）。他也認識大祭司（18:15），除了在加利利的家以外，似乎他還有一個家在耶路撒冷（19:27）。

　　3、最初他是施洗約翰的門徒。當施洗約翰向他的門徒作見證說,「看哪，這是神的羔羊」，就有兩個門徒跟從了耶穌并與祂同住。這兩個門徒中一個是安得烈，另一個沒有提名，但确定是使徒約翰，因他在自己所寫的福音書中，從未提起過自己的名字。

　　他有几次蒙召的經歷。第一次，主說「你們來看」（1:39），他立刻跟從主；一段時間后又回到打漁的本業去了。后來，主在加利利海邊第二次又呼召他，他就离開了父親、夥伴、漁网和漁船，從此作一個得人如得魚的門徒。第三次主從門徒中呼召他，成為十二使徒中的一位使徒（路6:13,14）。

　　4、在十二使徒中，有三個與主耶穌特別親近的門徒，就是彼得、雅各和約翰（路8:51,9:28；可14:33），在這三個人中間，約翰是與主最親近的。他會靠著主的胸膛；他是主所愛的門徒；在十字架下他是看著主受苦的僅有的一位門徒；他接受主的委托，接主的母親到自己的家里。

　　他和他的哥哥雅各，被稱為「半尼其，就是雷子的意思」（可3:17），從這個稱號，就可想象約翰的個性如何。當他看到有人奉主的名赶鬼，卻又不愿意與門徒一起跟從主，他就為主起了憤恨，禁止那些人繼續做工（路9:49）。當他看到那些撒瑪利亞人不接待主，他和雅各就請主許可他們重演以利亞的故事，用天上降下的火燒滅他們（路9:54）。可是后來他雷子的性情，逐漸被主的生命及主的愛溶化，成為一個專講生命及愛的使徒了。

　　他蒙恩后因長久與主同在、同行（約1:14,18），被溶化在主的愛中，而對主的生命、恩典和慈愛，有特別的認識，無形中這也成了他著作的特色。

　　5、主升天以后，他留居在耶路撒冷。他在圣靈帶領之下，與其他使徒一同建立教會。他和彼得的合作是非常緊密的；在那馬可樓上同心合意的恒切禱告；在五旬節時一同站起來傳福音；在美門口一同幫助那個生來是瘸腿的，并對百姓作复活的見證，后來又一同被官長扣押；一同在他們面前述說拿撒勒人耶穌；在撒瑪利亞一同工作等等（徒1:13）。

　　6、在耶路撒冷陷落之前，使徒約翰的工作已經西移，在亞西亞一帶的教會中間事奉主（那時保羅已經殉道了）。他常住在以弗所；在羅馬暴君豆米仙的時候，他從以弗所被充軍到拔摩海島（愛琴海里的一個荒島），在那里看見了榮耀主的异象，就寫了那卷啟示錄。

　　7、約翰在地上的年日很長，活到百歲左右。當時在門徒中傳說他不死，約翰自己卻糾正了這錯誤的傳說（21:20）。

　　二、著時著地──約主后八十五年至九十年間，寫于以弗所，前三卷福音書早已在眾教會中。

　　三、寫書的背景

　　使徒約翰這第四卷福音，是因當時教會的迫切需要而寫的，在第一世紀末了，因為初代教會許多信徒已离世，后來許多信徒是屬于傳統信仰及未經圣靈重生的，傳遞人又缺乏圣靈的能力，無法傳講及見證复活的主，所以約翰為要糾正信徒對主耶穌會真道的曲解，及加上許多耶穌在世的言論教導，及其福音書所沒有記載的十七章大祭司的禱告，更重要的是此書明确地見證這位复活的耶穌就是神也是神的儿子，這就是約翰書寫此書的原因。

　　從約翰的書信里，可以看出當時混亂的情況，有的說耶穌只是一個人并不是神；有的說耶穌是一個普通人，直等到祂受浸的時候，圣靈降在祂身上，祂才作神的器皿，被神所用；有的說耶穌是受造者，信了祂還不能得永生等等。因此，當時圣靈感動各地方的教會監督，紛紛要求約翰繼三卷福音書之后寫這卷書，來證明主耶穌的神格和工作。那時候只有他能做這樣的見證，因為他是僅存的一位使徒──是親眼看見過主和他所做的事，親耳听見過主所講的真理（21:24，約壹1:1-4）。

　　本書所記事跡所包括的時間約有7年，主后26年起至主后33年止。

　　1、本書主要的資訊是，主耶穌基督是神的真像，其他三卷福音也各有其主要的資訊。馬太福音說主是王，馬可福音說主是仆，路加福音說主是人。

　　2、因為當時有些重生不清楚的信徒，對主的神格怀疑，所以本書開始從已往的永世「太初」說起，指出主（道）在創世以前就存在，與神同在，并且就是神（1:1-2節）。注意本書中沒有提到主降生的事，沒有敘述祂的家譜，沒有提祂的受試探，這些都是說明基督耶穌是神。

　　3、因為當時也有人對主的救恩怀疑，所以本書接下去就說：「生命在祂里頭，這生命就是人的光；凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就賜他們權柄作神的儿女」（1:4,12）。

　　4、本書說明信耶穌的道路，首先相信祂是神所差來的彌賽亞（2:11），接受祂權柄，遵守祂的命令（8:31-32）；及祂所賜的保惠師圣靈。如此，祂就與父子的生命聯合（14:16-20）。在這個聯合中，經歷舊人的破碎（12:25），得以長大成熟，成為神的器皿（21:15-17），傳遞神的生命。

　　5、在本書的末了，作者對本書的資訊作一個總結：「但記這些事，叫你們信耶穌是基督，是神的儿子，并且叫你們信了祂就可以因祂的名得生命」（20:30）。